Вереск обыкновенный (C. vulgaris). Распростертый карликовый медленнорастущий кустарник высотой от 0,2 до 0,6 м и шириной до 0,5 м с компактной, жесткими стеблями и почти округлой кроной. Листья вечнозеленые, чешуевидные, мелкие, игловидные, всех оттенков зеленого цвета, расположены рядками по всему стеблю или спирально. Их окраска меняется в течение года: летом насыщено-зеленая, к зиме – красновато-багряная. Цветки вереска обыкновенного маленькие, многочисленные, колокольчиковидные, разной окраски с легким медовым ароматом. Цветет вереск обыкновенный с конца июля-начала августа до сентября. Плоды не отличаются декоративностью. Корневая система вереска обыкновенного компактная, неглубокая. Растения ценятся за продолжительное цветение; кроме того, вереск обыкновенный – медонос. Живет растение около 50 лет.

Условия выращивания

Вереск лучше растет на солнечных участках, с частичным притенением, но может расти и в легкой тени (правда, будет не так обильно цвести и потеряет яркость окраски листвы). Вереск достаточно зимостоек и хорошо стрижется. Почвы предпочитает хорошо дренированные (вереск не будет расти на заболоченных участках, в низинах и там, где возможен застой воды), относительно плодородные, свежие или влажные, кислые или нейтральные. Лучшими почвами для растения станут сухие песчаные или влажные торфянистые. Выращивание вереска невозможно и на тяжелых субстратах.

Применение

Вереск хорош тем, что он декоративен как во время цветения, так и после него (околоцветники долго держатся на сухом и мертвом растении), поэтому его использование в ландшафтном дизайне очень широко. Верески хороши в каменистых садах – альпинариях и рокариях; в бордюрах. Как правило, верески высаживают на переднем плане в композициях. Хорошо растения будут смотреться с эриками, папоротниками, карликовыми и стелющимися хвойниками и красивоцветущими кустарниками (рододендронами, например).

Уход

Вереск нужно подкармливать каждый год минеральными удобрениями. Делают это весной, избегая попадания удобрений на листья и цветы, которые могут «сгореть». Верески плохо переносят сухость воздуха, поэтому летом каждый вечер их желательно опрыскивать. Так как корневая система вереска не глубокая, нужно следить за тем, чтобы растения не страдали от недостатка влаги (на песчаных почвах верески не смогут доставать воду с глубины). Рыхлят растения неглубоко (во время удаления сорняков или после полива).

Очень важно мульчировать вереск (в качестве мульчи подходят практически любые материалы – кора, щепа, опилки, торф, вересковая или папоротниковая земля, щебень; смеси разных материалов). Мульча предохранит вереск от перегрева, перегрева и появления сорняков.

Прошлогодние побеги вереска необходимо укорачивать на половину (в апреле). Обрезка вереску необходима, так как без нее он потеряет форму и быстрее постареет. Исключение составляют подушковидные формы вереска, которые меньше нуждаются в обрезке. Однако в первые два года после посадки верески не нужно обрезать слишком сильно.

На зиму вереск лучше мульчировать торфом и укрыть еловым лапником. В середине апреля укрытие полностью снимают, торф убирают.

Размножение

Кустарник вереск размножается семенами и вегетативно (черенками и делением куста). Лучше всего размножать вереск делением куста (в конце лета). Сажать вереск можно весной (со второй половины апреля до начала мая) или осенью (в конце сентября - начале октября). Сажают вереск на расстоянии 0,3-0,4 м; глубина посадки – до 0,3 м (до уровня корневой шейки). После посадки растения обильно поливают.

Купить вереск можно в садовом центре. Также семена вереска и саженцы вереска можно заказать по Интернету.

Болезни и вредители

Вереск – растение устойчивое, которое редко поражается вредителями и болезнями. При повышенной влажности воздуха и почвы верески могут повреждаться серой гнилью, мучнистой росой или ржавчиной.

Популярные сорта

Сорта вереска (около 500) делят на шесть основных групп: с зелеными листьями, с серебристыми листьями, с золотистыми листьями, с махровыми цветками, с белыми цветками, с нераскрывающимися цветками.

• ‘Alba Plena’. Широкий вертикальнорастущий кустарник от 30 до 50 см высотой со светло-зелеными листьями. Цветки белые, махровые.

• ‘Alexandra’. Сорт 25-35 см высотой с зелеными листьями и простыми, темно-розовыми цветками.

• ‘Allegro’. Плотный кустарник от 40 до 50 см высотой с зелеными листьями. Цветки простые, карминные.

• ‘Boskoop’. Широкий вертикальнорастущий кустарник от 20 до 35 см высотой. Листья оранжево-желтые, зимой медно-красные; цветки простые, пурпурно-розовые.

• ‘Carmen’. Компактный, широкий, вертикальный кустарник. Листья темно-зеленые, зимой коричнево-зеленые. Цветки простые, темно-красные.

• ‘County Wicklow’. Низкий, широкий кустарник 20-30 см высотой. Листья серо-зеленые, зимой бронзовые. Цветки махровые, серебристо-розовые.

• ‘Gold Haze’. Ажурный вертикальнорастущий кустарник от 30 до 60 см высотой. Листья желтые или лимонно-желтые, зимой – яркие, золотисто-желтые. Цветки простые, белые.

• ‘Grizabella’. Широкий кустарник 20-30 см высотой. Листья серебристо-серые, зимой – серебристые, с белым опушением. Цветки простые, фиолетово-розовые.

• ‘H.E.Beale’. Ажурный вертикальнорастущий кустарник от 40 до 70 см высотой с серо-зелеными листьями. Цветки махровые, с длинными лепестками, насыщенно-розовые.

• ‘Heidesinfonie’. Сорт от 20 до 40 см высотой со светло-зелеными листьями. Цветки простые, многочисленные, малиново-розовые.

• ‘J.H.Hamilton’. Коренастый, подушковидный кустарник 20-30 см высотой. Листья зеленые, зимой красновато-бронзовые. Цветки махровые, лососево-розовые.

• ‘Kinlochruel’. Коренастый медленнорастущий кустарник от 15 до 25 см высотой со светло-зелеными листьями. Цветки махровые, многочисленные, белые.

• ‘Liebestraum’. Широкий густой кустарник 20-30 см высотой. Листья зеленые, зимой бронзово-зеленые. Цветки простые, темные, малиново-красные.

• ‘Mair’s Variety’. Ажурный вертикальнорастущий кустарник от 50 до 70 см высотой. Листья светло-зеленые, зимой темно-зеленые. Цветки простые, многочисленные, белые.

• ‘Marlies’. Коренастый вертикальнорастущий кустарник 20-30 см высотой. Листья темно-зеленые, зимой бронзово-зеленые. Цветки простые, светлые, малиново-красные.

• ‘Melanie’. Широкий вертикальнорастущий кустарник 50-60 см высотой со светло-зелеными листьями. Цветки простые, белые.

• ‘Mullion’. Подушковидный кустарник от 15 до 25 см высотой с бледно-зелеными листьями. Цветки простые, многочисленные, пурпурно-розовые.

• ‘Peter Sparkes’. Ажурный вертикальнорастущий кустарник от 40 до 60 см высотой с зелеными листьями. Цветки махровые, насыщенно-розовые.

• ‘Ralph Purnell’. Вертикальнорастущий кустарник 30-40 см высотой с зелеными листьями. Цветки простые, многочисленные; от светло-фиолетового до малинового цвета.

• ‘Red Favorit’. Плоский коренастый кустарник от 15 до 30 см высотой с зелеными листьями. Цветки махровые, розово-красные.

• ‘Silver Knight’. Коренастый вертикальнорастущий кустарник 30-40 см высотой с серебристо-серыми листьями. Цветки простые, малиново-розовые.

• ‘Sonnyboy’. Компактное растение 20-30 см высотой. Листья желто-зеленые, зимой оранжевые. Цветы простые, карминно-малиновые.

• ‘Spring Torch’. Вертикальнорастущий кустарник от 30 до 50 см высотой. Листья весной оранжево-красные, летом зеленые. Цветки пурпурно-розовые.