Малина свое название получила, по-видимому, по цвету ягод. Ученые связывают его с обозначением цвета: на древнеиндийском языке «малин» — черный, на бретонском «мелен» — желтоватый и на латинском «муллеуз» — красноватый.

Так, в одном слове «малина» совместилось произношение на трех языках трех разных цветов, и именно таких, какими в зависимости от вида и сорта бывают ее ягоды.

Но не исключено, что в основу названия положены особенности строения ягод, в ботаническом отношении представляющих собой костянку, то есть как бы состоящих из мелких плодиков. И тогда «малина» ведет начало от слова «малый».