Самым ярким и характерным признаком пустыни является малая влажность. В естественных условиях там выпадает менее 20 см осадков в год, в некоторых и того меньше: в пустыне Атакама (побережье Перу и север Чили) их среднегодовое количество редко превышает 2 см. Для сравнения: в умеренном климате осадков выпадает от 75 до 250 см, во влажных тропиках — от 200 до 400 см, в дождевых тропических лесах их и того больше: до 2000 см в год. Водяной пар в воздухе пустынь не может нормально конденсироваться, следовательно, и атмосферная влажность там очень мала. Растения привыкают к сухости воздуха. Поэтому выходцам из пустыни (по сравнению с некоторыми другими комнатными растениями) иногда нужно в двести раз меньше влаги, как в виде воды, предназначенной для поливов, так и атмосферной. Помимо необходимого суммарного количества воды, нужно помнить и особенность режима ее поступления: в пустынях осадки выпадают неравномерно по сезонам. Поэтому для пустынных (особенно — травянистых) видов характерна резкая сезонная смена вегетационной активности (т. е. есть один или два периода интенсивного роста и столько же периодов глубокого покоя). Период покоя (см.) у пустынных растений явно выраженный и достаточно глубокий. Большинство пустынь характеризуются очень высокими температурами и их резкими перепадами как по сезонам, так и в течение суток. В пустынях нет деревьев, дающих тень, и потому обитающие там растения приспособились к воздействию прямых солнечных лучей: у них листья или совсем видоизменены (кактусы), или кожистые, с малым количеством устьиц, покрытые специальным восковым или жировым защитным слоем — кутикулой (суккуленты). Почвы в пустынях очень бедны полезными элементами, поэтому пустынные растения в комнатных условиях или не нуждаются в дополнительном удобрении долгое время, или их надо подкармливать половинными дозами удобрений. Только немногие растения могут жить и развиваться в условиях пустыни, зато эти немногие настолько приспособились к их климату, что другой им не подойдет. Даже обмен веществ у большинства обитателей пустынь построен совсем иначе, чем у всех остальных представителей растительного царства, так что их уже не «переучить» акклиматизацией. Пустыни в разных районах земного шара не совсем одинаковы, поэтому важно знать, с какого материка родом пустынное растение. Американские пустыни отличаются от африканских более низкой среднегодовой температурой в целом. В некоторых из них тепло держится всего несколько педель в году. Предпочтительные зимние температуры для растений в обоих случаях колеблются от 13 до 18°С (американские выдерживают без вреда для себя кратковременное охлаждение до 6°С), но только африканские пустынные виды можно летом держать на солнце в жару. Для американских пустынных растений летние температуры выше 30°С нежелательны (африканские нормально себя чувствуют и при 35-40°С). Растения пустынь засухоустойчивы, теплолюбивы, но привычны к резким суточным колебаниям температуры, светолюбивы, не боятся солнечных ожогов, нуждаются в минимальных количествах удобрений (велика вероятность их передозировки), луковичные пустынные виды требуют долгого периода покоя. Период покоя хорошо выражен для всех видов.
Растения американских пустынь
Древовидные и кустарниковые формы: агава оттянутая, клейстокактус Штрауса, аустроцилиндропунция, миртиллокактус землемерный, нолина обратнонаклоненная, опунция беловолосая и опунция фикус-индика, церсус перувианский, юкка славная, растения рода эспостоа. Крупные розеточные суккуленты: агавы американская, королевы Виктории, нитеносная и устрашающая, хехтия гватемальская. Ампельные растения и лианы: апорокактус плетевидный, вилькоксия, очиток Вейнберга, очиток красноокрашенный и очиток Моргана, сеткреазия пурпурная, традесканция зебровидная (зебрина). Почвопокровные: аилостеры (почти все виды), анцистрокактусы, астрофитум крапчатый, гимнокалициум горбатореберный, дикия коротколистная, мамиллярии боказанская, стройная, центроколючковая, опунция мелковолосистая, очитки: очиток Вейнберга, о. компактный, о. буррито, о. красноокрашенный и стелющийся; пахифитум яйцевидный, эхеверии: агавовидная, горбато-цветная, стелющаяся и элегантная, эхинопсис Эйриеза.
Растения африканских пустынь
Древовидные и кустарниковые формы: адениум толстый, алоэ древовидное и Марлота, драцена Канарская, молочаи крушюрогий и блестящий, пахиподиумы Ламера и Сандерса, портулакария африканская, толстянка древовидная. Декоративно-цветущие и декоративно-лиственные растения: алоэ Дескоингс и мыльное, агапантус зонтичный, гавортии: извилистая, жемчужная, ладьевидная, Ридера, пятнистая, шахматная, гастерии: Армстронга, бородавчатая, маленькая, трехгранная, гемантусы: белоцветковый и Катерины, каланхое бехарское, ромбофилюм долотовидный, толстянка плауновидная. Ампельные растения и лианы: крестовник укореняющийся, молочай шаровидный, оскулярия дельтовидная, отонна капская, церопегия Вуда. Почвопокровные: алоэ незаметное и Джексона, бергерантус стрелконосный, глотифиллюм длинный, крестовник укореняющийся, очиток густолистный, толстянка ковровая, фаукария тигровая.
|