Многолетнее растение из семейства Сельдерейные. Оптимальная длительность выращивания — 10—15 лет. Культура пряно-вкусового назначения. Качество листьев любистока по своим диетическим, питательным и лекарственным свойствам близко сельдерею, чем и объясняется то, что в Нечерноземье ее часто называют многолетним сельдереем. С учетом многоразовой срезки листьев, начиная с ранней весны и выгонки их зимой, витаминную зелень этой культуры можно получать круглый год. Нетребователен к условиям произрастания. Зимостоек (при промерзании почвы до 80 см и температуре воздуха — 30°С корневища сохраняют жизнеспособность). Корневища не переходят в состояние глубокого покоя, что позволяет успешно вести выгонку зелени во внесезонный период года. В первый год жизни растение образует розетку листьев, а начиная со второго, цветет и плодоносит.

Корневая система любистока в первый год жизни стержневого типа. К концу первого года жизни растения закладывают придаточные почки. Это является началом формирования корневища.

Пробуждение почек и начало отрастания листьев весной, начиная со второго года жизни любистока, происходит, когда температура воздуха и почвы на глубине 20—40 см поднимается выше +3°C.

При выращивании любистока с целью получения листьев их следует удалять по достижении ими высоты 10—15 см во избежании потерь урожая. Через 40—45 дней после образования первого листа происходит появление цветоносных побегов, которые (если выращивают ради листьев) удаляют. Любисток в период зимовки находится в состоянии вынужденного покоя, вызванного неблагоприятными для роста условиями. Это свойство используют для выгонки витаминной зелени из корневищ в осенне-зимний период. Надземная часть, любистока переносит кратковременные заморозки до — 8°С. В условиях Нечерноземья период вегетации любистока длится от 180 до 240 дней. Приживаемость рассады — 98—100% (наиболее приемлемый способ), а приживаемость от рядков корневищ — до 93% (способ, используемый при ликвидации старой плантации).

Сорта — местные. Размножают рассадным и вегетативным способами — делением старых кустов и корневыми черенками. Первый, самый ранний срок посева на рассаду в центральных районах Нечерноземной зоны — 1—5 марта, посадка рассады и корневищ (с трехлетнего возраста) — с конца апреля до 10 июня или осенью — до 10—15 сентября. Возраст рассады — 45—60 дней. На 1 м2 размещают 3—4 растения. Схемы посадки — 70×40 см (или 70×50 см). Размножают его, особенно в южных районах, посевом семян в ранневесенние сроки.

При трехразовой срезке листьев (на второй-третий год после посадки) урожайность - до 2 кг/м2; при трех-четырехразовой срезке с апреля по сентябрь (с четвертого-пятого года после посадки) — до 4 кг/м2. При многократной срезке листья содержат больше витамина С и каротина, чем при однократной срезке Цветочные стебли, как правило, удаляют.

Биохимическая характеристика листьев не зависит от срока посадки рассады. При многократной уборке возрастает эффективность фотосинтеза. Сроки уборки листьев (оптимальные — при их высоте в 10—15 см), высота срезки (черешок не менее 5—7 см) определяют суммарную урожайность и качество листьев (их нежность, питательные и особенно целебные Свойства). Кроме листьев в свежем и в сушеном виде употребляют также молодые побеги, а в ряде более южных районов — и настои или отвары из корней, содержащих сахар, крахмал, ароматические вещества. Срезку листьев начинают с первого года, а выкопку (обычно частичную) корневищ — с третьего года.

Урожайность зелени при многоразовой срезке — от 2 до 4 кг/м2, корневищ — до 2 кг/м2.