Мы расскажем о том, какие смеси мы рекомендуем использовать для выращивания тропических растений в горшках. Здесь не рассматриваются общие вопросы состава почвы и т.д., а даются лишь общие рекомендации по выбору смеси.

"Лиственно-перегнойная смесь номер 3"

Во многих источниках можно встретить описания различных посадочных смесей, проходящих под наименованиями типа "лиственно-перегнойная смесь номер 3". Наше подозрение, что все эти рецепты старательно переписываются друг у друга, а изначально они восходят к популярному журналу "Земледелие" за 1913 год. В книгах подробно описываются процессы заготовления специальной дерновой смеси с многомесячным переворачиванием и перелопачиванием. Несомненно, такие смеси хороши, если вы выращиваете тропические растения в открытом грунте. 
Если же вам не посчастливилось жить в тропиках, где тропические растения растут прямо в саду, то оставьте эти рецепты в покое.
Растение в открытом грунте и растение в горшке - это большая разница. Процессы, происходящие в почве, не происходят в контейнере. Например, подсчитайте, сколько дождевых червей, жизнедеятельность которых очень важна в грунте, вы нашли в горшке?
Не надо использовать для горшечной культуры те же компоненты, что и в открытом грунте. Мы не кладём в цветочные горшки при посадке растений смесь навоза с компостом, но всегда добавляем её в яму, куда сажаем растение во дворе. 
Ещё одно немаловажное обстоятельство. Добавляя слишком питательную землю в горшок, вы рискуете "перекормить" ваше растение (например, азотом), получив вместо гибискуса с красивыми цветами огромный зёленый куст, годящийся на корм корове. 
Для посадки растения в горшок лучше использовать бедную смесь с контролируемым добавлением удобрений. Тот, кто не доверяет подобной методике, может посмотреть на успешный опыт выращивания растений методом гидропоники, где используется минеральный субстрат и питательный раствор.
Для тех, кого мы ещё не отговорили использовать "настоящую" землю из огорода в горшке, самый последний довод: в такой земле много живности - и полезной, и вредной. Одним из самых вредных приобретений могут оказаться корневые или стеблевые нематоды, которые погубят ваше растение. Ниже мы объясним, почему не стоит уповать на стерилизацию земли.
Поэтому мы рекомендуем так называемую "беспочвенную" смесь в горшках, которая не содержит примеси земли. Здесь и далее, говоря о горшечных растениях и для краткости используя термин "почва", мы будем иметь в виду "беспочвенная смесь".

Кислотность и катионный обмен

Для тех, кто забыл школьный курс химии: всё, что нужно знать про кислотность смеси - это то, что кислотность - параметр, определяющий, кислая смесь или щелочная и измеряемый величиной рН. 
Почвы, у которых рН около 7, называются нейтральными. Почвы с величиной рН меньше 7 - кислые, и если рН больше 7 - щелочные. Добавление органики (например, торфа) делает почву более кислой. Понизить кислотность можно добавлением толчёного известняка или доломита.
Кислотность смеси - очень важная характеристика, поскольку она влияет на то, какие химические соединения образуются в почве (например, при высоком значении рН становится недоступно растениям железо, недостаток которого вызывает хлороз). Также кислотность почвы влияет на активность микроорганизмов в почве: при низком значении рН их активность замедляется, а при рН ниже 4 - практически прекращается.
Большинство тропических растений предпочитает слабокислые почвы, а некоторые (например, азалия и гардения) - кислую почву. Тем не менее, наиболее оптимальная кислотность смеси - около нейтральной; при этом усваиваемость азота корнями растений будет выше, чем в кислой почве. Не стоит мудрить с изменением кислотности почвы путем добавления в поливную воду кислоты (некоторые советуют поливать гардению лимонной кислотой). 
Смесь, описанная ниже, богата органикой и имеет слабокислую реакцию, оптимальную для практически всех тропических растений.
Другим важным параметром этой смеси является способность её мельчайших частиц притягивать положительно заряженные ионы металлов (катионов), необходимых растению. Этот параметр называется катионной ёмкостью почвы. Ионы кальция, магния и других металлов находятся в непрерывном движении между водным раствором, частицами почвы и корнями растений. Песчаные почвы обладают низкой катионной ёмкостью (они не "держат" удобрений), в то время как глинистые почвы и почвы с высоким содержанием торфа и органики более "эффективны" в этом отношении.

Хороший дренаж - залог здоровья

Произрастая в условиях влажных тропических джунглей, где ежегодно выпадает более метра осадков, тропические растения не любят застоя воды. Наоборот, они предпочитают селиться корнями в лёгком и рыхлом субстрате, богатом органикой. Очень немногие виды растений безразличны к почве, её составу и структуре.
Плохой дренаж является основной причиной медленного роста или гибели растения в результате залива, загнивания корней, недостатка микроэлементов (например, железо становится недоступным растению) и т.д. Ослабленное растение не способно сопротивляться вредителям. Застой воды в почве - раздолье для гниения, бактерий, плесени и мошек.
Обеспечение хорошего дренажа - самое важное в процессе посадкитропического растения. Некоторые растения мы выращиваем в смеси, имеющей основным компонентом мелкие кусочки коры - это позволяет успешно содержать горшечные растения на улице в сезон дождей.

Компоненты смеси

В продаже имеется широкий выбор специальных смесей разной степени дороговизны (для фиалок, для азалий и т.д.), но, в основном, все эти смеси - "из одной бочки". Опытным путём мы постепенно вычислили оптимальный состав, который нетрудно подобрать самому, и теперь мы его используем практически для всех растений в горшках. Что греха таить, несколько роскошных диковинок было загублено, прежде чем мы "нащупали" состав правильной смеси: 
- Основным компонентом смеси является торф или кокосовое волокно, получившее в последнее время широкое распространение. Торф и волокно обеспечивают хороший дренаж cмеси и высокую катионную ёмкость, что немаловажно. 
Хороший торф должен быть однородным, без примеси земли и веток. Не перепутайте с торфом мох сфагнум - он абсолютно не годится для подмешивания в смесь (быстро начинает гнить).
Кокосовое волокно - сравнительно новый субстрат, который по всем параметрам лучше, чем торф. Это волокно содержит больший процент лигнина и целлюлозы, обеспечивая более долговечную смесь по сравнению с торфом, который через год-два полностью разлагается в горшке. Волокно намного проще намочить, чем торф, который обладает водоотталкивающими свойствами (в коммерческие смеси на основе торфа обычно кладут специальные добавки для лучшего его смачивания). К тому же, приготовлять смесь на основе волокна намного проще и "чище" - положил его в кастрюлю и залил кипятком. А вы когда-нибудь пробовали открыть мешок с торфом в комнате?
Часто приходится слышать жалобы на низкое качество торфа, даже на то, что в торфе встречаются нематоды и прочая живность. В ответ на это можно сказать, что, во-первых, не стоит покупать дешёвый торф и, во-вторых, лучше используйте кокосовое волокно, которое выпускается в виде "кирпичей", получаемых прессовкой при большом давлении и температуре.

- Перлит (натуральный вулканический продукт) одновременно удерживает влагу и разрыхляет субстрат, обеспечивая в нём свободную циркуляцию воздуха. Иногда в коммерческих смесях используется пенопластовая крошка в виде мелких шариков - она хорошо разрыхляет, хотя влагу не держит. Отличить её от перлита просто - она белее и мнётся в руках, мягкая на ощупь, а перлит - это твёрдый, крошащийся материал. В чистом перлите очень удобно укоренять черенки. 

- Вермикулит получается путём специальной переработки добываемого природного материала. Он так же хорошо удерживает воду и разрыхляет почву, но более тонкий по структуре и хорошо подходит как основа смеси для проращивания мелких семян. 

- Кора хвойных пород деревьев используется в виде небольших кусочков (1-2 см) как разрыхлитель. 

- В составе посадочных смесей могут быть использованы и другие компоненты -древесный и активированный уголь, специальные смеси и т.д. Иногда в смесь на основе торфа добавляется толчёный известняк для снижения кислотности почвы. 

- "Долгоиграющее" удобрение в гранулах, типа Osmocote, Dynamite или подобное. Такое удобрение "работает" в горшке несколько месяцев - это очень удобно, т.к. вероятность передозировки меньше. Если вам не удалось найти удобрение с микроэлементами, то необходимо удобрять ими растение, добавляя их дополнительно.

Рецепт смеси, которая очень хорошо подойдёт большинству тропических растений, таков:
· 2 части торфа (или кокосового волокна); 
· 1 часть вермикулита; 
· 1 часть перлита. 
Рецепт этот может варьироваться в широких пределах - торф можно брать в объёме одной части вместо двух, за основу можно брать кокосовое волокно и т.д. Точное процентное содержание компонентов смеси неважно. Важно то (надеемся, вы это заметили), что в смеси отсутствует перегной (гумус), то есть чёрная почва, которая утяжеляет смесь и заметно ухудшает дренажные свойства. Питательные вещества, которые обеспечиваются гумусовой составляющей, в данном случае даёт гранулированное удобрение.

Стерилизация смеси

Часто встречаются советы стерилизовать земляную смесь перед посадкой растения. С одной стороны - совет не лишён основания, если вы всё-таки решили взять землю для посадки растений. С другой - в земле существует установившийся баланс микрофлоры между "полезными" и "вредными" микроорганизмами. 
Убив стерилизацией почвы старую микрофлору, вы открываете простор для неконтролируемого процесса заселения почвы новыми микроорганизмами. Могут пройти месяцы, пока всё не сбалансируется. В стерильной почве, например, нет "хищников", поедающих грибки, которые могут быстро убить растение. Там некому перерабатывать органику для питания растений.

Мы не рекомендуем стерилизацию смеси. Не надо использовать подозрительно дешёвые смеси вообще. А если у вас погибло растение, то выкиньте землю, в которой оно росло - не надо туда сажать другой цветок.

Размер горшка

При пересадке размер горшка очень важен. Не следует сажать растение в слишком большой горшок: его легко залить или, наоборот, недолить. 
Если вы поливаете землю в большом горшке так, чтобы она была "сырой", то может оказаться, что растение будет залито. Ведь растение использует воду, которая находится в области корней, а вода из остальных частей горшка всё время продолжает поступать к корням. 
Если вы поливаете землю в горшке так, чтобы предотвратить залив - растению не хватит воды, поскольку оно не может "пить" воду из всего горшка, в то время как влага будет "уходить" от корней, распределяясь по всему земляному кому. 
Из-за избытка влаги возникнет и другая проблема - загнивание почвы. Растение создаёт свой специальный "микроклимат" в непосредственной близости к корням, подводя к ним кислород. Это позволяет развиваться полезной микрофлоре, перерабатывающей органику в соединения, доступные для растений. Там, где нет корней и доступа кислорода (ведь в горшке нет дождевых червей, которые рыхлят почву), почва быстро становится анаэробной - в ней поселяются свои микроорганизмы, которые начинают "отвоевывать" пространство. Гниение распространяется на весь горшок, и корни растения гибнут. Пересаживайте растение в горшок, который ненамного больше старого. Если вам необходимо посадить растение в большой горшок (например, чтобы быстро вырастить растение до большого размера) - используйте как основу смеси кору или что-то подобное.

Заключение

Мы постарались вкратце рассказать об основных свойствах смесей для выращивания тропических растений и объяснить, почему смесь без содержания земли предпочтительней. В заключение повторим, что основные "три кита" здоровой посадочной смеси - это:
· отсутствие в ней тяжёлой земли и гумуса; 
· хороший дренаж в горшке; 
· оптимальный объём контейнера.