Всем известен лозунг: «Предупредить болезнь дешевле, чем лечить». Для растений тоже существуют правила гигиены и методы предотвращения заболеваний. Заботясь о создании нормальных условий для растений, мы одновременно и незаметно для себя уже способствуем их «здоровому образу жизни». Обмывание растений, нормальный водный режим — хорошие профилактические средства против большинства заболеваний.
Более радикальный метод профилактики заболеваний — обеззараживание почвы. О прокаливании землесмесей уже говорилось в соответствующем разделе, посвященном почве.
Есть, однако, и специальные средства для укрепления растений, которые применяются для предупреждения тех или иных болезней и создают неблагоприятные условия для вредителей. Эти средства, как правило, содержат натуральные вещества, которые делают клеточную ткань более прочной, повышают естественный иммунитет растений. Их ассортимент постоянно пополняется.
Иммунные стимуляторы укрепляют собственную иммунную систему растений. В целях профилактики их можно давать время от времени всем растениям, желательно — весной (если период покоя без специфических особенностей).
Водорослевый известняк повышает сопротивляемость грибковым заболеваниям. Кроме того, от него погибают личинки многих насекомых. Им посыпают листья растений.
Водорослевый экстракт повышает сопротивляемость растений любым вредителям. Его выпускают в виде жидкости или порошка; и то, и другое наносят на листья. Он содержит очень много полезных веществ.
Кремневая кислота входит во многие средства для укрепления растений. Она укрепляет механическую структуру растительных тканей и повышает сопротивляемость вредоносным грибкам.
Эфирные масла — средства, укрепляющие растения. Они продаются обычно под названием «Ароматическое средство для ухода за цветами». Для комнатных, балконных и кадочных растений их выпускают в виде спреев, а для опрыскивания большого числа растений — в виде концентрата, который нужно разбавлять.