Семейство Норичниковые - Scrophulariaceae.

Народные названия: медвежье ухо, королевская свеча, огонь-трава, трава-факел, златоцвет, свеча Марии.

Используемые части: цветки.

Аптечное наименование: цветки коровяка - Verbasci flos.

Ботаническое описание. Коровяк зопниковидный и густоцветковый. Обе разновидности коровяка более известны под названием "королевская свеча". Эти двулетние растения в первый год образуют лишь розетку густоопушенных жестких листьев. Потом развивается крупный, толстый, тоже густоопушенный стебель 1-3 м в высоту с сидячими низбегающими листьями. Листья цельнокрайние у коровяка зопниковидного и городчатые - у густоцветкового. Яркие желтые цветки сидят на цветоносе пучками (по 2-5) и образуют плотное колосовидное соцветие; распускаются они не одновременно, а постепенно, по нескольку цветков в день, и очень быстро опадают. Цветет с июня (июля) по август (сентябрь). Растет преимущественно на солнечных местах: на каменистых склонах, откосах, в зарослях кустарников, на лесных полянах, на пустырях. Иногда какое-либо приглянувшееся растение пересаживают в сад, чтобы потом воспользоваться плодом своего гостеприимства и собрать цветки.

Сбор и заготовка. При сборе, сушке и хранении цветков нужно быть предельно аккуратными, ибо они легко теряют золотистую окраску (становясь грязно-коричневыми), а вместе с ней и большую часть своих целебных качеств. Лучшее время для сбора - позднее утро, сразу после того, как солнце высушит утреннюю росу. В это время легче всего - отделить венчики только что распустившихся цветков с приросшими к ним тычинками. Чашечки цветков старайтесь не брать, если вы хотите получить хорошев сырье. Сушку проводите в проветриваемом помещении, температура не должна превышать 5O С. Сразу после высушивания цветки помещают в хорошо закрывающиеся сосуды, чтобы они вновь не набрали влаги из воздуха (они очень гигроскопичны!).

Действующие вещества. Первым действующим веществом коровяка была открыта слизь. Вскоре после этого нашли сапонины, флавоноиды, иридоиды и немного эфирного масла. Найдены и другие компоненты, которые тоже нельзя считать балластными, но наиболее важны именно вышеупомянутые вещества.

Целебное действие и применение. Коровяк - популярное народное средство,  давно известна его эффективность при катарах верхних дыхательных путей. Слизь, входящая в его состав, смягчает раздражение, а сапонины растворяют густую мокроту в бронхах и облегчают отхаркивание. Но коровяк почти никогда не применяют отдельно. Он всегда - только одна из составных частей различных лечебных чаев от кашля, причем помимо непосредственного действия за ним надо признать и эффект улучшения вкуса чая. Приведем здесь один из рецептов Германской фармакопеи (6-е издание).

• Чайный сбор с коровяком: Корень алтея 8,0 Корень солодки 3,0 Корень фиалки 1,0 Лист мать-и-мачехи 4,0 Цветки коровяка 2,0 Плоды аниса, растертые 2,0

Две чайные ложки сбора залить 1/4 л кипящей воды, настоять 10 минут, подсластить медом и пить при необходимости (2-3 чашки в день) небольшими глотками в теплом виде. Входят цветки коровяка и в кровоочистительные сборы, применяемые при заболеваниях почек и мочевого пузыря, однако, пожалуй, здесь их роль в первую очередь декоративная.

Использование в гомеопатии. Гомеопатическое средство Verbascum thapsiforme применяется при невралгии тройничного нерва, при ушных болях, охриплости и "глухом" кашле. Пробуют назначать его и при ночном недержании мочи. Обычно рекомендуют разведение D_, и D₁ (реже исходную настойку). Дозировка подбирается индивидуально. Можно посоветовать несколько раз в день по 5-10 капель или 2-3 раза по 10-20 капель.

Применение в народной медицине. Разумеется, и в народной медицине коровяк применяют как средство от кашля (в смеси с подорожником в равных частях), особенно при обычной простуде. Помимо этого коровяк используют для сидячих ванн, назначаемых при геморрое и зуде в области заднего прохода, а также от поноса и ночного недержания мочи. Хочется упомянуть и так называемое королевское масло, представляющее собой вытяжку из цветков коровяка в оливковом масле. Оно оказывает хорошее действие при ушной боли, фурункулах в ухе, экземе в наружном слуховом проходе и при хроническом воспалении среднего уха. Способы приготовления и применения:

• 1 столовую ложку сухих цветков на 2 стакана кипятка, настаивать 2 часа, процедить. Принимать по 0,5 стакана в теплом виде 3-4 раза в день с медом или сахаром как чай при воспалительных заболеваниях органов дыхания.
• 1 столовую ложку сухих цветков залить 1 стаканом кипятка, настаивать 30 минут, процедить. Принимать по 1-2 столовые ложки через 2-3 часа как отхаркивающее, обволакивающее.
• 3-4 чайные ложки сухих цветков на 2 стакана горячего молока или горячей воды, кипятить на слабом огне, в закрытой посуде, настаивать 30 минут, процедить, добавить по вкусу меду или сахару. Принимать по 1 стакану на ночь в теплом виде при воспалительных заболеваниях органов дыхания.
• Припарки: 3-4 столовые ложки цветков или листьев обварить кипятком, завернуть в марлю w прикладывать к больным местам. 50 г цветков залить 0,5 л 40% спирта, настоять в течение 10-12 дней, процедить. Использовать для втираний в больные места при подагре, ревматизме, невралгии.
• Королевское масло: горсть свежих цветков коровяка насыпать в бутылочку и залить 100 г чистого оливкового масла. Бутылочка должна быть из белого стекла, ее ставят на солнце. Ежедневно сосуд со смесью основательно встряхивают. Через 3-4 недели масло процеживают и оно готово к употреблению.

Побочных действий можно не опасаться, если не давать слишком большую дозу.