Семейство мареновые. Родина - Китай, Япония.
Гардения - очень изысканное растение, по красоте с ним может соперничать разве что камелия. Это вечнозеленый кустарник высотой 0,6-1м с кожистыми блестящими крупными темно-зелеными листьями удлинненно-яйцевидной формы, расположенные супротивно. Цветет гардения в июне-сентябре великолепными крупными (до 8см в диаметре) ароматными махровыми воскообразными цветками. Они появляются на концах зрелых побегов. Цветки одиночные или собранные в соцветия по 2-5 штук, их окраска в начале цветения чисто белая, затем приобретает кремовый оттенок.
К сожалению, гардения очень требовательное растение, поэтому часто приносит огорчения.
Растение тепло-, свето- и влаголюбиво. Гардению лучше содержать на южных или западных окнах, при более слабом освещении нужно досвечивание люминисцентными лампами. Однако от жаркого полуденного солнца растение надо притенять.
Оптимальная температура содержания +18-22°С, зимой не ниже +16°С. При этом почва должна быть одинаковой температуры с воздухом. Для формирования бутонов желательна температура ночью 15-17°С, днем на 2° выше. Чтобы бутоны не опадали, нужно поддерживать постоянную температуру и соблюдать осторожность при поливе.
Почва и воздух должны быть постоянно умеренно-влажными. Полив должен быть регулярным, гардения не любит ни пересушки, ни переувлажнения. Вода для полива должна быть кислой, с pH не более 5. Раз в месяц гардению надо поливать водой, которая слегка подкислена лимонной кислотой. В период бутонизации особенно нужна повышенная влажность воздуха, для чего растение опрыскивают и ставят в поддон с влажным мхом или торфом. Как только цветки начнут распускаться, опрыскивание нужно прекратить, иначе на лепестках появятся бурые пятна.
С весны до осени растение подкармливают минеральным, не содержащим кальций, или органическим удобрением 2-3 раза в месяц. Особенно чувствительна гардения к недостатку в почве железа. Во избежание хлороза 3-4 раза в год необходим полив раствором микроэлементов.
Размножается гардения полуодревесневшими верхушечными черенками весной или осенью, укореняемыми в смеси песка с торфом. При укоренении необходимо укрытие и нижний подогрев до +25С.
Пересаживают взрослые растения только при необходимости, незначительно увеличивая посуду.
Почва: дерновая земля, перегной, торф и песок (1:1:1:1), почва должна быть кислой с рН не более 5.
Вредители: щитовка, паутинный клещ, тля.