Семейство норичниковые. Родина - Центральная и Южная Америка.
Кальцеолярия — травянистое обильно цветущее с конца весны до осени растение, которое в комнатной культуре выращивают как однолетнее или двулетнее.
Одновременно на молодом растении может распускаться до 50 цветков. Они очень красивые, яркие, двугубые своеобразной формы: нижняя губа крупная, вздутая, шаровидная, а верхняя очень маленькая, почти незаметная. За форму цветков кальцеолярия получила народное название «башмачки» или «кошельки». У многочисленных гибридов окраска цветков может быть белой, желтой, золотистой, оранжевой, красной. Часто цветки украшены точками, пятнышками, что усиливает декоративный эффект.
Кальцеолярия довольно сложное для комнатного содержания растение. Его выращивают в светлом или полутемном прохладном помещении с влажным воздухом при температуре не выше 15°С, опрыскивать не рекомендуется. Избегайте прямых солнечных лучей.
Поливают растения не часто, но регулярно — 2—3 раза в неделю, не допуская застоя воды. Каждые две недели нужно подкармливать минеральными удобрениями.
После цветения растение обычно выкидывают, возобновляя ежегодно из семян. Делают это по нескольким причинам. Во-первых, на второй год растение вытягивается, теряет декоративность и слабо цветет. Во-вторых, часто поражается тлей, при этом быстро чахнет и погибает.
Чтобы сохранить экземпляр на второй год, его после цветения нужно обрезать и перенести на 1,5—2 месяца в прохладное темное место, изредка увлажняя почву, чтобы не допустить полного пересыхания почвы. После того как кальцеолярия тронется в рост, его переносят в светлое помещение, регулярно поливают и начинают подкармливать.
В конце зимы, до того как кальцеолярия начнет набирать бутоны, побеги можно прищипнуть, чтобы сделать цветение более обильным, правда, при этом цветки будут несколько мельче.
Кальцеолярия хорошо размножается семенами. Обычно цветение наступает через 8—10 месяцев после посева, то есть чтобы растение зацвело весной следующего года, семена высевают в июле — августе. Семена очень мелкие и прорастают только на свету, поэтому посев производится поверхностно в смесь листовой земли и торфа (1:1). На поверхность можно насыпать тонкий (около 3 мм) слой мелкого песка. Посевы увлажняют опрыскиванием и накрывают стеклом (не забывайте проветривать, чтобы не допустить плесени). Всходы появляются в течение двух недель. Они очень мелкие и нуждаются в бережном уходе: поливать нужно тонкой струйкой между рядами, аккуратно рыхлить субстрат между растениями.
Через месяц сеянцы пикируют в ящики, а еще через месяц-полтора высаживают в горшки. На зиму молодые растения желательно поместить в прохладное (5—10°С) светлое место.
Вредители: тля, белокрылка.