Порода — целостная группа домашних животных одного вида, общего происхождения, сложившаяся под влиянием деятельности человека в определенных хозяйственных и природных условиях. Животные одной породы имеют сходные хозяйственно-биологические признаки, передающиеся их потомству. Эти хозяйственно ценные признаки поддерживаются определенным воспитанием, систематическим отбором животных с нужными качествами, которые развиваются и закрепляются в последующих поколениях данной породы. Прекращение племенной работы ведет к вырождению породы.
Породы животных состоят из отдельных качественно отличающихся групп: заводских линий и семейств. Линией называется группа животных, которые происходят от одного выдающегося производителя и имеют сходство с ним по продуктивности и типу сложения. Семейство — это группа высокопродуктивных животных, происходящих от выдающейся родоначальницы и сходных с ней по основным признакам. Наличие в породе линий и семейств позволяет успешно вести отбор и подбор, а также избегать вынужденных родственных спариваний.
Породы начали складываться еще в средние века. На образование и эволюцию пород решающее влияние оказывают социально-экономические факторы. При натуральном хозяйстве в Европе в течение столетия возникали 1—2 породы, а в период бурного развития капитализма только в Англии за 50 лет (конец XVIII — начало XIX в.) создано около 60 пород разных видов сельскохозяйственных животных. В настоящее время племенная работа поставлено на поток, и новые породы появляются чуть ли не ежегодно.
В зависимости от количества вложенного человеческого труда породы делятся на примитивные, заводские и переходные. Примитивные породы складывались стихийно под влиянием естественного отбора в условиях экстенсивного натурального хозяйства. Животные этих пород имеют невысокую продуктивность, небольшую живую массу, пониженную изменчивость, но хорошо приспособлены к местным условиям, выносливы, отличаются крепкой конституцией. Эволюция примитивных пород идет крайне медленно. В прошлом к ним относили местный калмыцкий и киргизский скот, киргизскую лошадь.
Заводские породы созданы путем методического отбора в условиях интенсивного товарного производства и высокой зоотехнической культуры. Животные имеют, как правило, высокую продуктивность, узкую специализацию, повышенную изменчивость. Они очень требовательны к условиям жизни. К заводским относится большинство современных пород. Совершенствуются они главным образом методом чистопородного разведения. При этом в связи с переводом животноводства на промышленную основу особое внимание наряду с продуктивностью обращают на однотипность, улучшение конституции животных, устойчивость к различным заболеваниям, особенности высшей нервной деятельности, приспособленность к средствам механизации и ограничению движения и т. д.
Переходные породы занимают промежуточное положение между примитивными и заводскими. По характеру продуктивности породы делятся на узкоспециализированные (например, молочные и мясные породы крупного рогатого скота, рысистые, верховые и тяжеловозные породы лошадей, шерстные, шубные, мясные породы овец и т. д.) и комбинированной продуктивности (молочно-мясные породы крупного рогатого скота, мясо-сальные породы свиней и овец, мясо-шерстные породы овец и т. д.). Различают также породы по эколого-географическим (горные, низинные, степные) и морфологическим (длинно- и короткохвостые породы овец, коротко- и длинноухие породы свиней и др.) признакам.
Важная особенность пород — их способность к акклиматизации, которая выявляется при перемещении животных в другие условия обитания или зоны. Лучше акклиматизируются животные горных пород и пород, которым свойственна сухая (плотная) конституция. При несоответствии новых условий требованиям перемещенных животных может произойти перерождение пород, т. е. потеря ими ценных качеств.

Спасибо за добавление в